La santé repose sur un ensemble de déterminants structurels, culturels et individuels. L’hypothèse qui soutient notre programme de recherche est que le rapport minoritaire-majoritaire dans lequel évoluent les communautés linguistiques traduit une inégalité sociale et d’accès aux ressources qui, traversée par les autres déterminants sociaux de la santé (statut socioéconomique, éducation et littéracie, âge, sexe, immigration) entraîne des disparités de santé. La philosophie du RISF repose sur l’équité en matière de santé pour les populations francophones vivant en contexte minoritaire, notamment pour celles qui sont les plus vulnérables, dans le respect de la Loi canadienne sur la santé et la Loi sur les langues officielles.

Deux populations nous interpellent plus particulièrement, les aînés et les jeunes enfants et adolescents parce que, en situation linguistique minoritaire, elles apparaissent plus vulnérables. La population francophone est plus âgée que la moyenne canadienne et la vitalité des populations minoritaires dépend des jeunes, notamment de leur bon développement identitaire et social. Il s’ajoute de plus la réalité des immigrants francophones ayant leurs propres caractéristiques culturelles et celle des femmes, plus souvent au cœur de la prise en charge des soins.